Le développement des activités humaines a provoqué la disparition de nombreuses espèces et zones naturelles au cours des dernières décennies : 50% des espèces de mammifères présents en Europe sont actuellement menacées ainsi que 30% des espèces de poissons, d'oiseaux et de reptiles. Même des espèces communes sont aujourd'hui en forte régression. En cause : la détérioration et la disparition progressive des habitats naturels nécessaires à leur survie.

L’objectif de Natura 2000, vaste réseau écologique développé à l’échelle européenne, est de préserver les espèces et les habitats qui les abritent. Celui-ci repose sur deux directives, la directive dite « Oiseaux » et la directive « Habitats ».